２０００年の夏、とあるレコード会社に営業に行った帰り道、助川久美子の頭に突然、旋律が降ってきた。その音が風になり、地球の反対側、遠い南米まで飛んでゆけ！という思いからVIENTO（スペイン語で“風”の意味）というタイトルをつけた。

私がその旋律と出会ったのは、彼女が音楽仲間とのスタジオ・セッションに招待してくれたときのことだった。ジャズ・アレンジで聴いたその曲は、たぎるような女の情念のようなものを想起させた。彼女がウッドベースを片手にスキャットで歌うそのメロディーは、私にはそのまま日本語の言葉として響いた。そしてそのままのイメージで、１番の歌詞が出来上がった。

それを見た彼女は、すぐに気に入って、２番も書いて欲しいと注文を出した。１番が女の情念ならば、２番は男の情念だろうと思い、すぐに２番の歌詞を書き、二つの情念は統合されるべきだろうと思い、続けて３番・４番の詞を書いた。彼女と会うたびに１番づつ詞を渡して、VIENTOは完成した。

そうしてこの曲は、ラテン音楽の洗礼を受けた助川久美子サウンドの原点ともいうべき、記念碑的作品となった。

文／Anthony K.